유튜브YouTube로 일약 스타덤에 오른 크로스오버 바이올리니스트 린지 스털링Lindsey Stirling은 예수 그리스도 후기 성도 교회The Church of Jesus Christ of Latter-Day Saints (속칭 몰몬 교회)의 PR 캠페인인 『나는 몰몬입니다I’m a Mormon』에 참여하여 동영상을 제작하였다.
『나는 몰몬입니다I’m a Mormon』 캠페인은 전 세계의 몰몬교 신자들의 삶과 가정, 직업, 신앙을 조명하는 방식을 통해 몰몬교 신자로서 산다는 것이 무엇을 의미하는지를 간접적으로 비춰준다. 이 광고 영상에서 스털링은 거식증을 앓았던 과거, 무용과 바이올린 연주를 조합한 자신의 음악 세계, 그리고 몰몬교 신앙에 대해 이야기하였다.
미국 캔사스 주에 거주하는 조셉 애슈비Joseph Ashby가 인터넷 동영상 웹사이트 유튜브YouTube에 올린 동영상이 페이스북Facebook 등 각종 소셜미디어 사이트에서 인기를 끌고 있다. 동영상의 주인공은 조셉의 2살배기 아들인 타이터스Titus로서 만 2살이 채 되지 않은 나이라고는 믿기지 않을 놀라울 공 던지기 실력으로 어린이용 농구 골대부터 어른용 농구 골대에 이르기까지 손쉽게 공을 넣는 모습을 선보인다.
몰몬교 신자인 것으로 알려진 애슈비 가족은 이 동영상이 인터넷을 통해 빠르게 전파되어 유명세를 탄 후 지난 7일 NBC의 투데이쇼Today에 게스트로 출연하였다.
IT 전문 매거진 『와이어드Wired』는 자사가 운영하는 팟캐스트 「긱스 가이드 투 더 갤럭시Geek’s Guide To The Galaxy」의 77번째 에피소드에서 판타지소설 작가 브랜든 샌더슨Brandon Sanderson과의 단독 인터뷰를 갖고 판타지 소설 시리즈 『시간의 바퀴The Wheel of Time (우리말 제목 미정)』의 마지막 권인 『빛의 기억 A Memory of Light (우리말 제목 미정)』의 1월 출간 소식을 전하면서 샌더슨이 소설가가 된 배경 및 SF/판타지 작가 중에 몰몬 신자들이 많은 이유 등에 대한 담소를 나누었다.
로버트 조던의 판타지 소설 시리즈 『휠 오브 타임』을 완성한 브랜든 샌더슨. (사진 Micah Demoux)
『시간의 바퀴』 시리즈는 전세계적으로 4천 5백만 부를 판매하며 뉴욕타임즈 베스트셀러 목록The New York Times Best Seller List에 수차례 정상에 오른 판타지 소설 시리즈로서 로버트 조던Robert Jordan이 1990년에 제1권 『세상의 눈The Eye of The World (우리말 제목 미정)』을 내놓은 후 23년 만인 지난 달에 제14권 『빛의 기억』이 출간됨으로써 그 대장정을 마무리하였다. 원 저자인 로버트 조던이 시리즈의 종결본이 될 것으로 알려졌던 제12권을 집필하던 중 희귀한 혈액 질병으로 2007년에 세상을 떠나자, 그의 아내이자 편집자인 해리엇 리그니Harriet McDougal Rigney가 조던을 대필하여 시리즈를 마무리지을 소설가를 물색하던 중 『미스트본Mistborn』 삼부작의 작가이자 촉망 받는 신예였던 브랜든 샌더슨을 발탁하기에 이른다. 『시간의 바퀴』의 마지막 권은 샌더슨의 손에서 결국 한 권이 아닌 세 권의 책으로 거듭나게 되는데 그것이 바로 제12권 『폭풍의 전야The Gathering Storm(우리말 제목 미정)』, 제13권 『자정의 탑Towers of Midnight(우리말 제목 미정』, 제14권 『빛의 기억』이다. 제12권과 제13권은 이미 뉴욕타임즈 베스트셀러 목록 1위에 등극하였으며 갓 출간된 제14권 역시 각종 베스트셀러 목록에서 순항 중이다.
몰몬교 신자인 브랜든 샌더슨은 브리검영 대학교Brigham Young University에서 생화학을 전공하고 영문학 석사학위를 취득했으며 현재 브리검영 대학교에서 문예창작을 가르치고 있다. 그는 또한 퀴즈쇼 챔피언 켄 제닝스와는 브리검영 대학교 재학 시절에 기숙사 룸메이트였던 인연이 있으며 본격적으로 소설가로서의 길을 걷기 이전에 대한민국 서울에서 2년 간 몰몬교 선교사로 봉사한 바 있다.
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